草津漫步

    在日本，有一种叫做“宿场町(江户时代为旅行者设置的投宿点)”的文化。与中国不同，日本的城市并没有城郭，城乡界线并不明显。而宿场町就像是一种小型城市，赶路的人们会在此留宿，物资集散非常频繁，商店与饮食店纷纷建立，呈现出一片繁荣的景象。在交通方式尚以徒步为主的时代，宿场町发挥了重要的作用。当今日本的许多车站都设在了曾是宿场町的地方。

    位于滋贺县琵琶湖畔的草津曾经就是一个宿场町，地处东京与京都之间的要道。近日，我在出差途中首次来到了这里。

    从江户前往京都，或是从京都去江户时，必定要经过草津。这里是东海道53个宿骚中的最后一个。根据江户时代的记录，草津中设有两处供大名留宿的“本阵”，72家旅笼屋，旅店总数达到了568家，人口共有2400人。本阵的建筑得到了完好的保存，目前正作为遗迹向游人开放。

    今日的草津虽然没有保持昔日的繁华，但也绝对没有衰败下来。给人的感觉是一处颇具乡土气息的好地方。

    沿着旧东海道漫步时，能看到小镇上连绵不绝的商店街。有一些店铺进行了装修，古代与现代建筑在这里和谐共存。在商店招牌的间隙之中，不时能看到古时的屋掳与窗棍。

    走了不久，我在道旁发现了一座石柱。这种石柱被人称作“追分见付”。在日语中，“追分”意为“岔路”，“见付”意为“岗哨”。石柱上刻着如下文字:“右东海道伊势道，左中山道美浓路”。

    草津之所以能够繁荣发展，不光因为它是东海道上的一个宿骚。另一个原因在于，它位于东海道与中山道的汇合点，地处交通要地。这一事实，便是眼前这座已经略微风化了的小小石柱告诉我的。

    在人们出行以徒步为主的江户时代之前，日本一共有5条主要道路。东海道是沿海道路，而中山道则是山路，二者都通往江户。从大◇或京都出发的旅客会在草津度过第一个夜晚，畅想自己是选择海边的道路，还是走山中的道路。

    走过草津川，会发现一家颇具风情、古韵尚存的寿司店。店名叫做“寿司清”，是一个极为常见的名字。近来，以片假名命名的寿司店逐渐多了起来，而古时的寿司店多以3个汉字为名，例如“寿司清”、“寿司大”等。

    店铺入口处张贴的照片上写着“箱寿司”。这种寿司非常少见，我带着好奇走进了店里。在菜单上找到箱型寿司时，我立刻选择了它。

    所谓箱寿司，就是模压寿司。但与普通的模压寿司不同的是，箱型寿司并不使用浸过醋的材料，而是把关西特有的◇鱼切成薄片，在上边放上米饭，再浇上浓浓的汤汁之后食用。

    令我印象十分深刻的是这种寿司的便携性。草津终归是一处距离京都只有半天的距离宿骚。不难想象，很多旅客曾经拿着这种箱型寿司离开草津，继续自己的旅途。虽然我在草津只停留了半天，但这仍是一次收获颇丰的旅行。