【草原玉帛之路专家考察手记】在草原大道中奔驰
作者：冯玉雷
(作者系《丝绸之路》杂志社社长、总编、作家)
前三天，主要在农耕区及农耕区与牧区交融地带考察，11日开始，进入草原文化地域。
上午8点，考察团从银川西夏区出发，汽车先是顺着贺兰山走势向南行进一阵，上了高速，向阿拉善盟首府巴彦浩特疾驰。穿过三关口，不久看见苍苍茫茫的腾格里沙漠。腾格里蒙古语意为“天”，比喻茫茫流沙如渺无边际的天空。腾格里沙漠包括北部的南吉岭和南部的腾格里两部分，为中国第四大沙漠，分布在连绵起伏在贺兰山与雅布赖山之间，海拔1200-1400米左右，面积约4.27万平方公里，主要属阿拉善左旗，西部和东南边缘分别属于甘肃武威、民勤和宁夏中卫市。沙漠内沙丘、湖盆(422个)、盐沼、草滩、山地及平原交错分布，山地大部为流沙掩没或被沙丘分割的零散孤山残丘，如阿拉古山、青山、头道山、二道山、三道山、四道山、图兰泰山等，有肉苁蓉、锁阳、苦豆籽、梭梭、白刺、沙竹、籽蒿、油蒿、芦苇、芨芨草、盐抓抓、红沙、珍珠、麻黄、沙冬青、霸王、藏锦鸡儿、合头藜、优若藜、刺旋花、灌木、艾菊及丛生小禾草等生长。水源和植物为人类生存、交通提供必备条件，沙漠腹部形成查汗布鲁格、图兰泰、伊克尔等乡，边缘有通湖、头道湖、温都尔图和孟根等居民点。沙漠内部有吉兰泰、察汗池、红盐池、雅布赖、和屯池、巴深高勒等大小产盐地，由此产生多条沙漠运盐驼道。随着时代变迁，汽车、火车代替了传统运输方式，也形成了新的交通线路，包兰铁路穿过沙漠东南缘，临哈铁路经过乌兰布和沙漠，深入阿拉善盟额济纳旗居延海北，沿中蒙边界巴丹吉林沙漠北缘，经甘肃肃北与新疆哈密相接，银巴高速公路穿过贺兰山。另有省道穿越沙漠边缘。这些现代交通路线有些地段与古代道路重合。
腾格里沙漠是游牧文化与农耕文化的交融地区，也是草原丝绸之路、陆上丝绸之路、古道盐道以及黄河水道交错相连的重要路网区，文化意义巨大。
2015年2月3日——10日，《丝绸之路》杂志社经过积极筹备、联络、对接、座谈，组织实施了“环腾格里沙漠大考察”，重点考察草原丝绸之路及其与丝绸之路北道、灵州道的关系；本次从固原北上到银川，算是对考察灵州道考察的一些补充。
到阿拉善，根据行程安排参观善博物馆，考察石文化。下午两点，出发向阿拉善右旗前进。这段路程有530公里，是奔向此次考察终点马鬃山最为辛苦的路段之一。汽车与贺兰山并行，向北80多公里，到苏海图，转头向西，进入荒漠草原地带。根据2月对这段路考察，最强烈感受，古代先民将沙漠中的零星绿洲连缀成往来迁徙、交流的辽阔通道，虽然没能留下绿洲丝绸之路那样明显的古城古驿遗址，但散布在贺兰山、阴山、曼德拉等地的岩画克昭示他们的行迹。岩画分布带从腾格里沙漠南缘向南延伸，一直到甘肃景泰、靖远；那是草原文化深入黄土高原的最南地带。当然，历史上游牧文化与农耕文化的交流碰撞非常频繁。十六国时期，匈奴大举进攻北方，陕西、陕西、河北等地农田废弃，长满蒿草。渭水流域空无人居，虎狼出没。前秦开国君主、氐族人苻坚自称大秦天王，人们请求驱逐猛兽，他竟然说：“这些野兽饥饿了，等到他们满足的时候，就不再吃人了！”西安市成为阿拉善和鄂尔多斯的延续，变为草原。
汽车一路驰骋，经过苏海图、巴彦诺日公、曼德拉苏木，黄昏时分到达雅布赖。上午10点多，徐永盛从武威出发，先期到雅布赖盐湖及周边考察。因为此次考察时间紧张，大部队只能在雅布赖山下向南眺望一阵，继续西行，到达阿拉善右旗，已是深夜10点。
是日行程628公里，行路耗时共10小时。这也是大家坐在车上的时间。好在考察团员各抒己见，交流地理、影视、考古等方面知识，倒也不觉疲惫。在阿拉善右旗与徐永盛汇合，大家吃完“焖面”出来时，又是满天星斗。
去年考察后，有感而发，随手写了一首诗，也能代表此次穿越大沙漠的感受。
放下，放不下
能放下喜鹊、花草和诗文
放不下贺兰山三关口长城尖冷的风
能放下堆积如山的忧伤和快乐
放不下体无完肤的长城与烽墩
能放下威风凛凛的战马
放不下枯荒无边的沙漠
能放下不断叠加的美景美人美事美梦
放不下穿越寒夜时的满天星斗
能放下烈性酒大块肉
放不下契阔真性的朋友
能放下喧哗与躁动
放不下百年孤独