兰大二院开展评价肾脏肿瘤的影像学研究 为肾癌患者准确鉴别诊断提供有效技术支撑
肾肿瘤一般难以发现，是因为肾癌的症状不明显，患者自己不容易感觉到，即使在医院检查时，也因为肾癌的症状出现较晚，早期鉴别诊断困难，通常在确认患有肾肿瘤时，病灶体积已经较大，致使大多数患者已经失去了最佳治疗时机。近年来，兰州大学第二医院积极开展临床医学的科技创新，一批临床诊疗技术研发取得良好成果，2014年得到甘肃省科技厅的支持，开展了“评价肾脏肿瘤的影像学研究”，该项目以临床诊疗实际问题为导向，选择危及人口健康的重点问题为切入点，在影像学领域针对肾癌精准检查开展研究，为肾癌患者早期鉴别诊断提供有效的支撑和技术保障。
肾癌约占恶性肿瘤的2-3%，占肾脏肿瘤的90%。近年来，肾脏恶性肿瘤的发病率和死亡率呈现逐年上升的趋势。卫生部统计数字显示，我国肾癌发病率呈逐年上升趋势，自2008年已经成为我国男性恶性肿瘤发病率第10位。因此，准确鉴别肾脏肿瘤的良、恶性，诊断肾脏恶性肿瘤的病理类型，对临床诊疗、预后评估具有重要价值。而对肾脏的良、恶性肿瘤进行鉴别诊断，也成为肾脏影像学研究的重点。
目前，常用的评价肾脏肿瘤的影像学方法有常规超声、增强CT（CECT）及磁共振成像（MRI），这几种方法各有所长。常规超声以其安全、无创、简便、廉价等优点，是肾脏检查的首选方法；但是，常规超声对小肾癌（＜3cm）和等回声病灶检出率较低，且不能显示病灶内微循环灌注，定性诊断能力有限。CECT对小肾癌和等回声病灶检出率高，是临床上肾良、恶性肿瘤最主要的检查方法，但CECT具有辐射性、价格相对昂贵、检查时间长、使用造影剂剂量较大（60ml），更重要的是，CECT造影剂有引起碘过敏和肾功能衰竭的风险。MRI对肾脏肿瘤诊断能力和CECT相当，但同样存在检查价格昂贵、检查时间长等限制因素，尤其对放有心脏起搏器、心血管支架、人工关节的患者不适用。最近有报道称MRI的非特异性钆双胺造影剂可使慢性肾功能衰竭患者发生肾纤维化。
与上述相比，超声造影（CEUS）技术是真正的“血池”造影，能准确反映肿瘤微血管灌注，定性诊断能力强，而且使用造影剂量少（肾脏超声造影时使用剂量1.5-2.0ml）。目前采用的新型超声造影剂（SonoVue）稳定性好，无肾毒性作用，且代谢时间快（20min内经肺呼吸排出）。相较于CECT和增强MR（CEMR）造影剂，超声造影剂相对便宜、安全性高、无肾毒性、操作简便、依从性高。
目前，CEUS技术已在肝脏局灶性病变的定性诊断中得到了成熟应用，在肾脏局灶性病变，特别是肾脏恶性肿瘤的诊断中仍未得到深入研究。已有文献报道，CEUS对肾细胞癌皮质期富血供状态、假包膜、以及囊性肾肿瘤实性间隔增强的显示率优于CECT。也有学者提出，采用CEUS鉴别良恶性肾脏肿瘤尚没有制定准确的诊断标准，其诊断能力是否真的比常规超声优越，还需要进一步研究证明；同时，对于超声造影剂因为无肾毒性、安全性高，有望替代增强CT对碘过敏、肾功能衰竭、尿路梗阻的患者施行检查，以及其对肾局灶性病变的定性诊断效能都亟待进一步研究发掘。
基于上述原因，兰州大学第二医院聂芳主任医师带领研发团队，在已经取得的研究基础上，致力于对以上所提出的问题进行研究。该团队采用微泡造影剂SonoVue对肾脏局灶性病变行超声造影检查，探讨肾脏局灶性病变的超声造影特征、界定CEUS时相、筛选诊断指标，检验CEUS对肾脏局灶性病变的定性诊断效能，分析不同增强模式与不同病理学类型及不同组织分化程度的相关性；并与CECT对比研究，评估其对肾脏良、恶性病变鉴别诊断能力。
通过三年的不懈研究，聂芳团队取得了一系列创新，他们发现肾肿瘤CEUS增强模式能准确反映肿瘤的微血管灌注，对肾良恶性肿瘤的诊断具有重要价值；在血流灌注、假包膜显示及小肾癌诊断中CEUS均优于CECT；对于常规超声不能发现的等回声肿瘤病灶，通过CEUS增强模式明显提高肿瘤病灶的检出率，并对其进行定性诊断；肾肿瘤CEUS增强模式与病灶大小、病理分型、不同病理分级及肿瘤侵袭性明显相关；将超声造影技术应用于肾脏局灶性病变的定性诊断，提供了一种经济、简便、灵敏度高、特异性强的诊断方法，为早期诊断、早期治疗提供客观依据。
兰州大学第二医院是我省医疗、科研、教学的中坚力量之一，是我省第一位影像学博士生导师所在单位，其泌尿外科是国家重点学科，超声科规模位于我省首位，研发力量强、创新氛围好。聂芳团队整合了该院研发力量雄厚的泌尿外科和放射科，借助丰富的病源资料，与泌尿外科合作开展评价肾脏肿瘤的影像学研究，使研发团队收集到了多达308例的肾肿瘤患者作为研究对象，明显提升了研究结果的可靠性。
该项研究通过CEUS技术实现了对肾肿瘤的早发现、早诊断、早治疗，为临床治疗方式的选择和预后的评估提供了可靠依据。同时，CEUS安全无辐射，无肾毒性，为临床上对碘过敏、肾功能衰竭和尿路梗阻的患者提供新的影像学检查方法，弥补CECT的不足；此外，CEUS较CEMR经济实惠，重复性高，依从性高，减低患者的医疗负担的同时，实现了对患者的远期随访。这些研究工作的开展，既提升了医务人员的专业水平，为肾癌患者准确鉴别诊断提供有效可靠的技术支撑，同时也为减少患者经济负担、肾癌的预防诊治以及确保社会劳动力健康提供了更好的保障，为我省建设小康社会和经济社会持续发展提供了支撑。