经济学家为什么爱读讣告

12.11.2014  12:22

    夏洛克′福尔摩斯习惯每天叼着烟斗看报纸,不过,他最关心的是报纸的启事和讣告消息。在他看来,这些短短的文章隐藏着很多重要的信息。

    经济学家同样喜欢读讣告,他们可不是为了寻找破案线索,更不是为了看看老对头有没撒手归西,而是从中挖掘重要的经济信息。

    二战时期,盟军迫切想了解德国境内的损伤状况。经济学家想出了一个方法:阅读各地报纸地方版的讣告。德国文化长久以来对讣告相当看重,对死者的生殁年、职业、阶级、服务单位、死亡地点都有详细记载。美国通过驻瑞士领事馆,搜集德国各地的讣闻,样本数约为各地报纸总家数的1/4。分析者通过1941年6月22日到1942年10月31日之间的官兵伤亡统计,得出一个比例:每阵亡1个军官,就会有21.2个国民死亡。

    经济学家还发现,阅读讣告对投资大有帮助。美国普渡大学的经济学教授马拉′法西欧等人使用了一种特别的方法,研究了政治家意外死亡对其家乡企业的影响。他们评估了123起政治家死亡和1700多家公司的股票价格,发现了一个具有强烈统计显著性的关联:政治家的意外死亡,将降低那些公司总部在政治家家乡的公司股票价格。受其影响,这些企业的股票价格将偏离整个股市大方向2%。

    同时,经济学家还注意到公司个体之间的区别。那些家族型企业从政治关联中获得更多好处,他们的股票在政治家意外死亡之后也会疲软得多;较小规模企业的股票价格会因为失去庇护遭遇更大比例的下降,而大企业拥有与政治家构建广泛的关联网络损失较小。一家大企业可能同时为两个处于竞争关系的政客提供金融支持,这使得大企业可以较少依靠某个个体的庇护。

    另外,越是腐败盛行的地区,政治家对股市的影响就越大。上世纪90年代苏哈托传出健康问题,与苏哈托政府保持密切关系的企业股价平均下跌25%。要知道2007年苹果公司发布iPhone手机,其股价才上涨了8%。

    法西欧的理论告诉我们,当我们看到政治家意外去世的讣告后,投资者应该迅速做出决策,股票市场的反应将会在政治家死亡后10天之内慢慢积蓄并最终爆发出来。同理,当我们得知某个大老虎突然倒台或某重要官员抑郁症身亡时,也需要及时清理关联股票。

    经济学家最不希望看到的可能是同行的讣告,但也许有人爱看。据说一位芝加哥学派经济学家死于贫困。为办葬礼,有人发起当地期货商募捐。一位商界大佬接到捐款一元的通知,奇怪地问:“就一块钱?一块钱就可安葬一个经济学家?这是100元,拿去葬他100个。