科学家说了人类根本成不了“蜘蛛侠”

图在墨西哥首都墨西哥城，“蜘蛛侠”气球飞在空中。　□新华社照片

    这项发表在新一期美国《国家科学院学报》上的研究比较了225种攀爬动物的粘性垫，包括昆虫、蛙、蜘蛛与壁虎等。结果发现，壁虎是自然界中能利用粘性垫飞檐走壁的最大体型动物。

    动物的体重越大，其粘性垫占体表总面积的比例就越大，从螨虫到壁虎这一比例增加了约200倍。也正是这一规律限制了那些利用粘性策略攀爬的动物的体型。

    负责研究的英国剑桥大学戴维·拉邦特解释说，随着动物体型增大，其单位体积所对应的体表面积反而下降。比如，蚂蚁相对体表面积很大，但其个头却很小；蓝鲸个头很大，但其相对表面积却没多少。

    这给大型攀爬物种带来了问题，因为它们又大又重，需要更大的粘性能力才能粘附在垂直或倒立的平面上，但它们的粘性脚垫在体表面积中所占比例却相对较小。

    拉邦特在一份声明中说：“为了保持粘性脚垫的攀爬能力，一个进化解决方案就是为体型设限，而最大体型差不多就是壁虎的体型。”当然，大型动物还有其他的辅助攀爬策略，比如带钩的爪子。

    如果真有人希望像蜘蛛侠那样攀爬，需要多大的粘性垫？研究人员也计算了一下，给出的答案是，占人类身体表面积的40%。

    参与研究的剑桥大学的沃尔特·费德勒说：“如果我们人类希望像壁虎那样在墙壁上行走自如，那么需要有一双大得不切实际的粘性大脚——我们要穿欧码145号的大鞋。”