看美国人“躲”埃博拉

    这个女孩对流行病的恐慌，让人有点哭笑不得，但也是完全可以理解的。别说埃博拉这样死亡率特别高的恐怖病毒了，连一般的流感，美国人也是如临大敌，每年流感疫苗有成千上万人排队等着打。我在火车上咳嗽两声（没有对着任何人），都曾经被美国大妈揪住骂我为什么不捂住嘴。

    几年前我上班突然感到身体不适，提前几个小时回家吃药睡觉，第二天觉得无大碍了便没有请病假。美国同事们看我居然还回来上班，眼光怪异。没想到刚吃完午饭我又发烧了，只好悻悻早退，还好在家睡了一天就恢复正常了，应该不是流感。几天后，一向体弱的一名同事也感冒了，她半开玩笑地对我说:“都怪你！病了不休息还回来传播病菌。”尽管已经是一个星期前的事情了，但她的答复是“感冒病菌都有7天潜伏期”。我苦笑，提醒自己下回别做拼命三郎，病了还坚持工作，美国人看到你病了都恨不得躲得远远的。

    埃博拉的潜伏期长达21天，让人防不胜防。自从美国的第一个埃博拉感染病例（一位刚从北非回国的得克萨斯州人）在10月8日病逝后，美国的气氛顿时紧张起来:埃博拉真的跨越了大陆，传到了美国本土。加上最近美国肠病毒（enterovirus）大流行，甚至有四岁小童因感染了最致命的D68肠病毒而在一天内丧命，我周围的人们也开始讨论该不该囤口罩。在这个下雨连伞都不爱打的国家，人们宁愿把大量的消毒液抹在手上，其实用肥皂洗手是最有效的防止病毒传播的办法，滥用消毒液只是助长超级细菌的发展。

    美国大导演索德伯格2011年拍了一部灾难片《全境扩散》，就“超真实”地描述了一种致死性很强的流行病席卷美国的惨状，城市封闭，百业萧条，最可怕的是人与人之间的信任完全消失。美国虽然有大名鼎鼎的疾病控制中心，可是美国人对政府控制流行病的能力信心不足，还是觉得靠自己比较保险。这回得克萨斯州应对首例埃博拉病人的疏忽，也备受指责。医生因为并不知道病人刚去过北非，而根本没有往埃博拉那个方向考虑，而是给了他点儿抗生素就打发回家了，导致病毒的扩散。

    埃博拉也让我联想到欧洲历史上最严重的“黑死病”（BlackDeath），这场发生在14世纪的瘟疫导致欧洲人口减半，欧洲用了150年才恢复过来，对文化、政治、经济都产生了巨大的影响。这么可怕的流行病，在缺医少药的中世纪是怎么被最终压制下去的呢？一种理论是，染病的人死去的速度比他们传染他人的速度更快，病毒没有机会寻找新的宿主。不过，更可能的是，剩下的人产生了抗体。其实，类似的瘟疫在后来几乎每几年都要暴发一次，人类也都扛过来了，而且不断繁衍。我对学生们说，我们是那些抵抗住了无数场流行病的人们的后代啊，要相信人类的坚韧不拔，我们会度过危机的。　　　　　　　　　　　　　　　　　□据《参考消息》