环境恶化危及到地球生命
在美国首都华盛顿的郊外，人类垃圾已经污染了当地水源和森林。（自《卫报》）
《科学与人类评论》近日发表最新研究称，过去1万年，由于温室气体排放、农业化学品大量使用、土地退化和淡水系统污染等原因，地球上支撑生命的九大自然循环系统中，四个已经超出“安全”水平，人类正在越来越多的“蚕食自己的生命支持系统”。
研究人员历时五年之久，通过对长期平均状态的分析，得出了支撑地球适合人类生活的关键要素。他们发现，过去1万多年，世界气候相对稳定，人类文明显著进步，而仅在最近60年里，地球二氧化碳浓度创历史新高，生物圈完整性严重破坏，城市人口增加了7倍，主要能源使用量激增5倍，化肥的使用量增加8倍，每年排放入海的氮含量增长4倍。所有这些都让地球变得越来越不适宜人类生存。
研究第一作者、澳大利亚国立大学和斯德哥尔摩修复中心教授威尔·斯蒂芬（Will Steffen）说：“自1950年以来，经济进入高速发展期，资源大量利用，污染急剧增加，速度不断上升，且没有放缓迹象。人类的活动还破坏了土地以及新鲜水源的供给，土质逐渐退化，成千上万的野生动物和顶端食肉动物走向灭亡，海洋生态系统平衡因过度捕捞而破坏。”
不仅如此，人类活动对土地产生的影响已超过了气候变化。土地状况在世界各地有所不同，土地开垦现在集中在热带地区，如印度尼西亚和亚马逊地区，在欧洲部分地区恰好相反。但总体情况是在快速恶化。而如果地球气温将来升高5到6摄氏度，两极冰盖消失，那么对人类和大型哺乳动物而言，地球则不会像现在这样宜居。
斯特芬的研究还“打击”了部分人对新技术的盲目乐观。他说：“新技术适应只是一个乐观的想象，而不是事实。没有令人信服的证据表明，像人类这样有37℃恒定体温的大型哺乳动物，能迅速进化。昆虫可以，但人不能。”
斯特芬还表示，经济系统模型忽略了至关重要的生命支持系统。他警告称：“经济系统正逐渐驱使我们走向不可持续的未来，下一代人会逐渐发现地球越来越难以生存。历史已经证明，文明多因为固守核心价值观念而走向灭亡。这就是我们今天所处的状态。”（王琳编译）