火星探测器传回首张火星照片
印度火星探测器传回首张火星照片
据新华网消息据外媒报道，9月25日，印度“曼加里安”号火星探测器在7300千米高度传回首张火星照片。印度首个火星探测器“曼加里安”号24日成功进入火星轨道。印度由此进入外空探测“精英俱乐部”，成为具备火星轨道探测能力的国家。探测器重1350公斤，携带照相机、成像光谱仪、甲烷感应器等设备，预计在火星轨道运行至少6个月，主要研究火星表面状况，同时“扫描”火星大气层，以探测火星是否存在生命演化过程中关键的物质甲烷。新闻分析
印度缘何先于中国探火星
甘冒风险抢到亚洲第一“踮着脚尖”闯过技术难关
据《环球时报》报道印度“曼加里安”号火星探测器(MOM)24日成功进入火星轨道，这使得印度成为第一个成功将探测器送入火星轨道的亚洲国家。在外界传统印象里，印度航天技术远不及日本和中国，为什么航天水平并不算亚洲第一的印度能拔得这个头筹呢，“探火”需要解决哪些基本的技术问题，计划2022年建成空间站的中国又是否具备探火星的实力呢？
亚洲“探火”第一国来之不易
一名不愿透露姓名的中国航天专家24日向《环球时报》记者说，这个结果不是技术上的差别，而是因为印度探火星主要是从政治上考虑，要在航天领域拿一个亚洲第一。印度这次首先是要争取政治意义，之后才是工程意义，科学意义排在最后面。印度在卫星、探月、载人航天方面都没有拿到亚洲第一，甚至载人航天领域还是空白，所以急需借助这次探火星抢到一个亚洲第一。这次探火星不仅费心力找了一个空当，甚至还冒了很大技术风险。他们在火箭推力不足的情况下，绕地球飞行20多天不断加速，借助“扔铁饼”的方式把自己扔进地火转移轨道。目前来看，印度这次在轨道设计、地火转移、测控通信、进入火星轨道方面是成功的，接下来就看科学目标的完成情况了。
也有分析认为，中日印这亚洲三个航天大国中，印度的实力无疑是垫底的。印度能率先进入火星轨道，首先是它基本具备这个实力，虽然也是“踮着脚尖”，并得到欧洲航天局的帮助。另一个重要原因是各国进行深空探测的不同指导方针。中国是遵循由近及远、由易到难、循序渐进的原则，搭俄罗斯火箭升空的火星探测器因火箭坠毁而损坏后，就基本上把注意力放在深度的探月上了。印度似乎是全面撒网，“有枣没枣先打上一竿子”。日本此前也发射过火星探测器，但可能是运气稍差了点，任务失败。此外，印度的火星探测器相对简单，总重只有1.35吨，也就冰箱那么大，只携带了4台科研设备和一台照相机。整个系统比较简单，出现故障的概率自然也大大降低。
“探火”需要三大技术
一般而言，探测火星在硬件上需要三个关键技术。第一个要有足够大的火箭，最好能够直接把探测器加速到第二宇宙速度，否则就只能像印度这样“扔铁饼”，而这种方式需要的条件很苛刻。第二要拥有深空探测网。因为火星距离地球非常远，在5000万到3亿-4亿公里。由于距离远，测控难度很大，这就要求有深空网、更大的地面站，探测器上要求高增益天线，保持与地面的遥测和遥控。第三是航天器要有较强的自主控制能力。由于火星距离地球很远，会造成遥控信号延时，电磁信号传输一个来回需要十几分钟，很多动作要遥控根本来不及，必须自主完成，这就需要探测器进行自主控制。
中国探火星“没有任何问题”
在载人航天和探月工程中创造多个第一的中国有探火星的能力吗？中国工程院院士、中国运载火箭技术研究院运载火箭系列总设计师龙乐豪认为，中国无论从火箭、探测器还是测控条件来说，“去火星没有任何问题”。