河西走廊最早的驿路
由甘肃省委宣传部和中央电视台科教频道联合出品的大型纪录片《河西走廊》自央视热播以来，因其以电影化的手法，采撷了历史长河中的重要人物和故事，所以震撼了观众的心。
汉武帝建元三年（公元前138年），张骞奉命出使西域，他从长安出发，经陕西、甘肃河西走廊、新疆塔里木盆地、葱岭（今新疆帕米尔高原），西去中亚。司马迁在《史记》中称“然张骞凿空，其后使往者皆称博望侯。”这就是后来人们所说的“张骞凿空”，张骞开辟的这条道路成为了古今西亚和欧洲的重要交通要道，也是历史上亚欧两大洲文化、经济联系的纽带。19世纪末，德国地质学家李希霍芬将张骞开辟的这条东西大道誉为“丝绸之路”。而河西走廊又是丝绸之路最为重要的一段。
其中，纪录片《河西走廊》第三集《驿站》讲述了邮驿在河西走廊的发展。
1972年，在万里长城西端的嘉峪关发现了一片魏晋墓葬群，这些墓葬群在砌筑墓室的砖块上大多绘有精美的图画，被誉为“世界最大的地下画廊”，特别是在五号墓室中有一幅被称为“驿使图”的砖画。画面上，驿吏持缰举牍，驿骑四蹄腾空。
1982年8月25日，原邮电部以“驿使图”为邮票图案发行了J85《中华全国集邮联合会第一次代表大会》纪念小型张一枚，现在邮储银行绿卡也是以《驿使图》作为主图案。这幅《驿使图》绘于公元三世纪前后，从这幅驿使图，我们可以看到昔日的河西走廊，信使驿吏奔行、僧侣商贾络绎，这也表明我国是世界上最早建立邮驿的国家之一，如文献中所记载的：“出西京（今西安）安远门，西至凉州（今武威）至西域诸国，凡一万两千里，沿途设驿，供行人酒肉。”
我国的邮驿通信历史悠久，当然最早还只是基于“声光”传递的基础上。据殷商时期出土的甲骨文中，经郭沫若与陈梦家等人就考证，其上就记载有若有敌国入侵，则击鼓告之。到了2700年前的周幽王时代，就开始利用烽火台传递军事消息。“烽火戏诸侯”这一历史故事就是对我国最早的声光通信的最好佐证。
由于河西走廊狭窄，古丝绸之路、驿路、长城在这里汇于一线。正是由于河西人烟稀少，戈壁荒漠广袤，因此这里的烽燧保存相对较为完整。直到现在我们还能在一些荒漠上看残存的烽燧，有的残高竟有10米左右，附近还堆积有报警用的燔苣、积薪等。这些燔苣被堆积成圆形或方形，一旦事发，戍卒就会点燃报警。原以为古人是点燃狼粪以报警，在《尔雅·释兽》中也有：“古之烽火用狼粪，取其烟直而聚，虽风吹之不斜。”其实在这些残留的积薪附近并未发现有狼粪，之所以用“狼烟”，也许是因为点起积薪战争就像狼一样来了，也说明古代战争的残酷，因此人们常将狼烟比作战争。
西汉时，河西走廊经古浪、武威、民勤、永昌、山丹、张掖、高台、金塔至敦煌沿途修筑了长城。这些长城依自然地势在相对较高的地方又修筑了烽火台。这些烽燧、亭障绵延达两万余里。仅甘肃省敦煌境内自东向西约150公里沿途就分布大小70余座烽燧。西出玉门关后，越罗布泊盐泽地带，过楼兰遗址，再经焉耆、库车、拜城、阿克苏等地到达喀什，越过葱岭。“今日明人眼，临池好驿亭。丛篁低地碧，高柳半天青。”这是唐代诗人杜甫入蜀于途中客居秦州（今甘肃天水）杂诗中所描绘的驿亭的清幽风光。驿亭，也就是指驿站。这是因为汉时设“驿置”，元时设“站赤”而得名。至今仅河西走廊仍保留驿站名称又设邮电所的有古浪黑松驿、山丹峡口驿等。据《大唐六典》记载，最盛时全国有1639个驿站，专门从事驿务的人员共两万多人，其中驿兵一万七千人。
“骏马奔驰，不绝于时月；胡商贩客，日款于塞下。”这是《后汉书·西域传》对于当时丝绸古道兴盛景象的描写。因此河西走廊上的一些驿站历代绵延而立，经久不撤，同时，它更有着别样的风景，或苍松翠柏而立、或古楼碑匾杂陈，有的甚至还有着神秘的传说。就是在这种残阳夕照、凄风苦雨中，无不使人产生一些抚今追昔之感。
时光荏苒，岁月如梭。一切都已过去，但是在敦煌市与瓜州县之间的交界处，茫茫戈壁中，一个汉唐年间瓜州与敦煌之间往来人员和邮件的接待、中转驿站在上个世纪80年代被发掘出来。悬泉置的主要任务是接待过往的高级军政官员以及外国使臣，传递朝廷、官府的诏书公文。其中仅出土简牍就达15000多枚，内容涉及边郡行政事务、地方邮驿业务等，对研究汉代邮驿管理制度提供了珍贵的资料。
驿传主要突出的是时效性，也就是迅速、快捷。唐代著名诗人岑参写道：“一驿过一驿，驿骑如星流。平明发咸阳，暮及陇山头。”这首诗形象地描绘出了驿使风驰电掣般地迅驰情景。据史料记载：“信使每白昼应行五个小站，每夜晚应行四个小站，一昼夜行九小站，依如此行程前往瓜州（酒泉市瓜州县）。”从敦煌莫高窟藏经洞发现的唐代《沙州都督府图经》中记载，敦煌东十九个驿站情形来看，大体是三十里左右一驿。当然古代的邮驿多为传递紧急军情和国家政令的下达。如王维《陇西行》：“十里一走马，五里一扬鞭。都护军书至，匈奴围酒泉。”我们现在读一些文学作品中，还可读到“六百里加急、八百里加急”的描述。
虽然这些通信传递已是极为快捷，但是又怎能比今日的传真、Email快捷，只需手指点击一下鼠标，瞬间对方就可收到文字以及图片等邮件，再不会有昔日对“鸿雁传书”的企盼，但是古人驿传不畏艰难困苦的精神却永远值得学习。
