“八步沙六老汉”精神造出绿洲锁黄沙
绿洲绵延向远方（刘海天 摄）
古有愚公移大山，今有老汉治沙滩。甘肃省古浪县“八步沙六老汉”的治沙故事，把中华民族的坚韧精神演绎到了极致。沙漠里能种树，南极上能种菜，中国人靠着这样的精神和技能，向全面小康迈进。
大漠的落日下，那压沙的人是谁？任岁月老去容颜，哪怕伤痕累累？这些治沙的英雄，其实都是当地的普通群众。三十八年过去，弹指一挥间。第一代“八步沙六老汉”有的老了有的去世，第二代的“八步沙六老汉”跟上了父辈们的英雄足迹，继续把进军沙漠的战线向前延伸。如今，八步沙林场的正式职工发展到了27个，有第一代“八步沙六老汉”的后人，也有其他当地群众。
这真的像《愚公移山》中说的“子子孙孙，无穷匮也”，他们没有像“智叟”们一样，觉得搬家比治沙更划算。他们觉得这里就是祖国的生态边疆，自己有为祖国守卫这个边疆的义务。“我们可以搬家，但中国不能搬。”质朴的话语，表现了他们对国家责任的勇敢担当。
如今沙岭披绿裳（刘海天 摄）
1981年，八步沙林场成立，当时曾经种下了一棵榆树苗。如今，这棵树苗已经长成了参天大树，以昂扬的姿态展现着治沙英雄们的精神和信仰。《项脊轩志》中“今已亭亭如盖矣”这句古文，尚不足以描述这棵榆树的高大，但是其中所表达的对逝去亲人的思念却是一致的。
林场场长郭万刚介绍大榆树（刘海天 摄）
漫漫黄沙岭上，植被郁郁葱葱，被锁住的黄沙不再漫天飞舞，不再肆意蔓延。“现在风沙次数少了，烈度也小了。”现任林场场长郭万刚，是第一代“八步沙六老汉”中郭朝明老汉的儿子。他66岁的生命年华中，倒有36年贡献给了治沙事业。郭万刚介绍，治沙保住了铁路、公路、景电供水渠等重要设施，避免了“沙进人退”的灭顶之灾。
筚路蓝缕，勇往直前。艰难困苦，玉汝于成。一代代治沙人，从最简单的压沙种树方式，逐渐发展到了现在的工程治沙、科技治沙、产业治沙。最初，压沙用的是麦草方格，顶多只能维持两到三年，而一棵树苗却起码需要三年才能确认成活。后来经过改良，使用了稻草方格、芦苇方格，可以维持五年以上，有效提高了植物的成活率。
如今站在八步沙上，远望群山如画，近看植被怡人，深感群众力量的伟大。“每当黄沙滚滚，睁不开眼，在我心里还涌着甘泉。”蔡琴歌里的这句话，文艺地表现了治沙英雄们心灵的柔软和意志的坚强。这种精神，不但会在八步沙林场人中传承下去，也将振奋中华民族开拓进取走向明天。
据介绍，这里原来的名字叫“跋步沙”，意思是流沙遍地很难行走。现在通过治理，八步沙不但不难走，而且是一处壮观的风景。南北十公里长、东西八公里宽的一片绿洲，是一代代治沙英雄们双手缔造。绿洲上丛生着各种耐旱的沙生植物，高低错落，掩映生姿。火车联通万里，汽车四通八达，水渠蕴含生机，山岭一片碧绿……这一切成果，都是源于治沙人宁死不退的精神。
他们说，中国虽大，林场人却不能撤退，因为身后就是生态的安全和小康的希望。
