水稻种植业将获准参与加州碳交易市场

图片说明:加州玛丽斯威尔附近的农场正在收割水稻。

美国加州逐渐完善的碳交易市场可能很快将迎来一类新的交易者:种植水稻的农民们。

加州空气资源委员会的新提案建议，为了对抗气候变化，可以让圣克拉门托谷的稻农们出售碳排放额度。稻农们可以通过缩短稻田蓄水的时间，从而减少水稻腐烂时释放出的温室气体甲烷来获得这些额度。

这个全称为《水稻耕作项目遵约补偿议定书》（Rice Cultivation Projects Compliance Offset Protocol）的项目拟于2015年1月1日生效，为期10年。加州空气质量官员和环保组织表示，最终，其它类型的农作物也可以被纳入碳市场体系中。

空气资源委员会的戴维·克莱根（Dave Clegern）对《圣克拉门托蜜蜂报》表示：“该议定书是第一次将水稻种植过程视为潜在的能减轻加州温室气体排放的方式。”

这个项目由空气资源委员会、美国环保协会（the Environmental Defense Fund）及加州水稻委员会共同运作。美国环保协会农业和温室气体市场部总监罗伯特·帕克赫斯特（Robert Parkhurst）说：“我认为水稻议定书对农业领域具有非常重要的示范性意义。”

之所以先选择水稻，是因为水稻种植会产生大量的甲烷。在稻农插秧和收割水稻时，由于水使得土壤无法与空气接触，因此会导致土壤中有机物质发酵并最终形成甲烷。

自2013年启动碳交易以来，每年加州碳市场上分配的免费碳排放额度都在减少，但它允许企业购买一定限额之内的额度来抵消其碳排放量。

加州碳交易体系的覆盖范围并不包括农民，稻农们可以自愿选择是否加入市场。如果要出售碳排放额度，他们需要证明自己改变了稻田蓄水方式，并最终减少了甲烷排放量。独立的第三方机构会通过复杂的计算机模型来测量他们的甲烷减排量，之后这些稻农才能获得碳排放额度，并以市场价出售。

帕克赫斯特说：“为了项目成功运作，我们希望稻农们能共同行动起来。因为每亩稻田所能获得的额度并不多，大面积的稻田才能带来更多机会。”他预计每年每英亩（1英亩约为6亩）水稻田的甲烷减排量应该在0.5-1吨之间。

另外，帕克赫斯特表示，杏树也是他们正在考虑的下一批纳入碳交易体系中的作物。目前美国环保协会正在与加州杏树商会开展相关文件的起草工作。

加州的55万英亩水稻田大部分都在圣克拉门托谷，稻农们基本上都采用蓄水法播种，在插秧前稻田水深可达4-5英寸（1英寸约为2.54厘米）。空气资源委员会为稻农们提供了两个减少甲烷的选择，一个是在插秧季节晚点蓄水，另一个是比平时早7至10天放水。

巴特勒是今年三月参与项目试运行的四个稻农中的一个，他在萨特郡拥有4000英亩水稻和265英亩杏树。由于他所拥有的土地的排水速度高于当地大部分稻田，这个项目很适合他，但他认为其它农民可能会对排水持更谨慎的态度。

此外，如果许多稻农参与了这个项目，可能会引起另一个环境问题。水鸟和其它飞越加州的候鸟一直以来都将30多万英亩蓄满水的稻田视为栖息之地。目前空气资源委员会的解决方案是将冬水稻排除在项目之外，因为冬季的稻田可以为鸟类提供最重要的栖息环境。（马晓舫编译）