打墼子

    土坯房，作为家乡的最后一道古老风景，正在渐渐从人们眼前消失，作为建土坯房主角的墼（读jì）子，也就自然如影随形般黯然退场。如今的家乡，随着生活条件和经济条件的改善，人们修房建院，都清一色用红砖砌墙，瓷砖罩面，豪华气派，美观实用。

    然而，上世纪80年代以前，墼子却与人们的生活息息相关，一刻也缺不了它。住人的房子用它来修，睡人的土炕用它来盘，烧饭的灶头用它来筑，猪圈羊圈用它来砌，甚至早些年小学校的课桌也是用它来做的。土命的农村与土做的墼子，似乎有着天然的联系，难分难舍。于是，作为一项生存的基本技能，那时的农村劳动力几乎个个都会打墼子。但墼子打得好与不好、快与不快，就有很大区别了。记得我们村有一个叫连球的人，就是一个打墼子的好手。据说他一天能打300页又端正又平整的墼子，因此，经常被人请去打墼子。作为技术能手，他在村子里就像现在的影视明星一样受人追捧。

    看他打墼子，就像看一位舞者在手掌上舞蹈，双脚左右开弓，石础上下自如，尺寸之内，腾挪有致，方寸之间，手舞足蹈，简直就是一幅劳动美的画图，一曲生活秀的歌谣。这样的场景大都发生在春末夏初的日子里。日头刚刚冒花，东方的天际旭日东升，乡间的小路弯弯曲曲，清风徐来，禾香飘飘，连球和他的助手就行走在草木清新的原野上。他挑着泥圈铁锨，助手则扛着石头础子，两人说说笑笑朝打墼子的地方走去。础子、泥圈、铁掀是打墼子必不可少的工具。础子是用硬质石头錾的，形状如鼓，底部较大，顶部有眼，用来楔丁字形的把子；泥圈是一个用结实木材做的可以开合的长方形模子，长约二尺，宽约尺许，厚约10公分，铁掀用来取土。他们很快就到了目的地，这是主人在前一天就准备好的地方，一般是一块空闲地或是麦茬地。在这块地上，主人要提前一天平整出一条略宽于墼子的带状小道，长短不定，高约寸许，用来摞墼子；要在取土的地方除去地表的干土杂草，方便使用下边的湿土，如果土质较干，还要在前一晚上挑水浇湿，土以捏在手中成形，松开手后散开为好；在取土的土坑傍要放置一块平滑光溜的石板，用来放泥圈，夯打墼子；石板前要垒一略高于石板的小台子，用来承放石础子，最后还要准备一盆草木灰。

    当他们来到打墼子的地方后，看到一切都准备停当，便泡一壶茶，点一支烟，瘾过了，劲足了，便开始动工。助手的主要任务是供土，他先在石板和泥圈周围撒一把草木灰，动作潇洒麻利，好像拳师打拳，书家狂草，然后不多不少抄3掀湿土，装进泥圈，前后不过1分钟。土装好后，连球就背着手、赤着脚，跨进泥圈，那神态优雅似秦腔大净，悠闲似闲庭信步。只见他先把右脚伸进土中，竖着踩一道印痕，再转过身子，快速移动双脚，横着踩20下，然后站正身子，两只脚左右开弓，把残留在泥圈边上多余的黄土迅速跐去，双手提起石础，很有节奏地夯打9下，放础子的同时用脚后跟在边框四角踩4下，临蹲下搬墼子的瞬间，顺势踢去泥圈后挡板，翻起泥圈，搬动墼子，轻托两头，稳稳地放置在早已平整好的地上，一页墼子就算完工。其动作之麻利，手法之娴熟，令人叹为观止。这个过程被行家总结为：“三锨九础子，二十四个脚底子。”这就是在民间盛传多年的打墼子的秘诀。

    新打的墼子，尚不牢固，一不小心，就会粉身碎骨，前功尽弃。因此，摞墼子最见功夫，要恰如其分，恰到好处，讲的是劲道，凭的是经验，靠的是感觉，就像写书法、打太极，用的是巧劲、是功力，而非下蛮力，出死劲。墼子的排列，也有讲究，要斜中取直，缝隙适宜。单片墼子取斜，整体叠放取直，块与块之间不能太大，也不能太小，太小了，影响通风，不利于干燥，太大了，摞不稳当，容易垮踏。而村人连球对此掌握得十分纯熟，真所谓三百六十行，行行出状元。

    墼子打好后，需要在阳光普照的日子里晾晒好多天，直到干透为止。墼子晒干后，就要尽快趁着好天气运到家里，整整齐齐地摞在房前屋后，以备不时之用。一层层墼子摞上去，像一堵堵墙壁一样高峻，细心的人还要在最顶层苫上谷杆或麦柴，以防雨霖。

    这种用墼子盖成的房子，叫墼子房，或土坯房，虽然土里土气，但接地气，连民心，既保温又散热，冬暖而夏凉。西北的夏天赤日炎炎，冬天异常寒冷，而住在这样的房子里，则会感到很舒适。

    墼子，如今的孩子已不知道为何物了。但它作为曾经广大农村不可缺少的一种物品，年龄大些的乡下人是不会淡忘的，它们会像一桢桢黑白的照片，一缕缕淡淡的乡愁，永远留存在记忆的深处。