妯娌之间

    说大院落里的妯娌关系和婆媳关系很复杂，这对吾乡女性来说也许略不公平，因为这应是人类历史上永恒的矛盾，而非吾乡所独有。钱钟书在《围城》中说，“在西洋家庭里，丈母娘跟女婿之间的争斗，是至今保存的古风，我们中国家庭里婆婆和媳妇的敌视，也不输他们那样悠久的历史”，与这婆媳斗气相得益彰的，还有方家两妯娌之间的相争。

    最好看的还要等到孙柔嘉加入这个大家庭后，方家二奶奶三奶奶因为一起同仇敌忾对待这个“大奶奶”，顿时旧嫌尽释，亲热得有如结义姐妹———钱钟书刻薄地强调，因为亲生姐妹倒经常彼此嫉妒。连方鸿渐本人都对这些事极为感慨，据他所说，男人结婚前是没有张开眼的，一向和家庭“习而相忘”，不觉得它藏有多少仇嫉卑鄙，现在为了柔嘉，稍能从局外人的立场来观察，才恍然明白这几年来兄弟妯娌甚至父子间的真情实相，自己有如蒙在鼓里。

    其实妯娌之间，争来争去，无非几点，第一类争执是攀比彼此娘家处境，比如谁陪嫁的东西多，比如方家二奶奶三奶奶就在孙柔嘉面前大开嫁装的虚账，一个说自己皮衣服就有七八套，从珍珠皮旗袍到灰背外套都全，一个说嫁到方家时箱子盆桶桌面把新房都搁满了，说完之后一起埋怨死日本人把东西都抢光。第二类争执，更长久也更深刻，那就是由孩子之间而起的攀比。

    因为嫁装之类的毕竟属于过去的虚荣，而孩子则是事关自己未来的希望，她们通过自己的孩子的强弱来攀比自己以后的出路强弱。这一类攀比，我小时候感受甚多。“陈厝内”有几个堂姐妹是年龄相仿的，就如方家的阿丑和阿凶，阿丑和阿凶攀比的是奶妈待遇之类，我们多数是比学习成绩，以至于发了卷子之后先打听对方的成绩，听到对方考得没自己好，才敢放心把卷子交给父母签名。

    二婶娘是一个非常要强的人，偏女儿软弱，大婶娘心眼仔细，女儿却泼辣厉害。她们这两个女儿，互相称堂姐妹的，在学校也是同班同学。有天一早听见二婶娘和大婶娘吵得不可开交，原因竟是，二婶娘的闺女回家抱怨说，大婶娘的闺女叫班上女生们别和她玩，说她头上长过虱子。二婶娘这么好强的人岂能忍这口气，一壁怪自己女儿懦弱遭人欺，一壁冲到天井里就骂开了。而大婶娘岂是个省事的，只反说二婶娘的女儿造谣。

    这种梁子结得多了，也不指望能解，倒是两年后大婶娘遭遇小城少有的离婚事件，一时成为陈厝内的话题中心。相对于这样大的新闻事件，儿女之争就显得无足轻重了，一直为自己女儿懦弱而暗生闷气的二婶娘，也在这时大出一口气，表面看是同情大婶娘惨遭抛弃，内心未必没有一种报复的快感。