大象的嗅觉基因最多是狗的两倍

    大象的鼻子不仅长而灵活，还含有数量是人类5倍的嗅觉基因。美国《基因组研究》杂志日前刊登的一项新研究显示，大象是迄今发现的拥有最多嗅觉基因的动物，这或许有助解释为什么这种大型动物嗅觉范围超群。

    为了解不同哺乳动物的嗅觉能力，日本东京大学研究人员分析了13种哺乳动物的基因组，发现非洲象约有2000个嗅觉基因，占此次发现嗅觉基因总数的约五分之一。狗的嗅觉很灵敏，但其嗅觉基因数量只有大象的一半，而人的嗅觉基因只及大象的五分之一。

    研究人员强调，嗅觉基因数量与嗅觉灵敏度之间并不存在十分清楚的联系，或许只能认为，嗅觉基因越多，所能闻到的气味种类也越多。以狗为例，狗嗅到的气味种类可能比不上大象，但它的鼻子比大象更灵敏，可以在极低的气味浓度条件下嗅到特定物质的气味。由此看来，警犬不必担心被大象取代。

    □据中国科技网