影片还原了玄奘经历19载求经之路。黄晓明坦言本不想接这个角色，因为当时就快要结婚，不想光头出现在婚礼上，黄妈妈劝他“演玄奘是大事，你结婚光头也很帅”。在黄妈妈看来，黄晓明“外表平静、慈祥的一面，心里宽容、善良的一面，不达目的不罢休的执着，都贴合角色”。权衡之下，他这才接了这个角色。南都记者许嘉