出动战机美军苦追断线飞艇

    北美防空司令部介绍，这艘飞艇是艘氦气艇，长约73米，原本停泊在华盛顿东北150公里以外的阿伯丁武器试验场。

    飞艇在25日正午时分因不明原因脱离停泊点，一路向北飘去，最高时升至接近5000米的高空，飞行4个多小时后，在宾州小镇曼西自动降落。

    北美防空司令部发言人斯科特·米勒说，亚特兰大的一个国民警卫队基地派出两架F-16战机，一路追踪飞艇，以避免意外发生。米勒证实，战机没有射落飞艇的意图，飞艇是在耗尽氦气后自动落地。飞艇装备自动放气的装置，但不清楚当时是否启动。

    他说，飞艇底部受损，阿伯丁武器试验场已经派人赴宾州维修。眼下暂不清楚是否有地面人员因此受伤，飞艇飞经地区都是人口稀少的村镇。

    家住布卢姆斯堡镇的蒂法尼·哈特科恩说，她从后院看到飞艇从空中飞过。另一名目击者温迪·谢弗说：“店里停电了，我出屋就看到空中这个飞艇。一开始我还以为是附近一所学校在做什么实验。”

    美联社报道，这起事件一共造成大约2.7万户住家停电，布卢姆斯堡的一所大学因为断电停课。

    这艘飞艇由美国军工承包商雷神公司制造。雷神公司称，飞艇底部的拴绳由耐磨合成纤维制成，断裂的概率极低，可以承受时速180公里的狂风。

    阿伯丁武器试验场的工作人员介绍，这艘飞艇主要用于监视无人机、巡航导弹和其他空中威胁，是首都华盛顿空中防御系统的组成部分。类似飞艇被广泛应用于美军驻伊拉克和阿富汗的军事基地。这种飞艇装备着功率强悍的雷达系统，辐射面积有整个得克萨斯州那么大。飞艇充满氦气后，可以在空中停留30天。

    这起事件惊动了国防部长卡特。他当天接受媒体采访时说：“我在阿富汗见过好几次飞艇挣脱的事件，这种情况通常发生在恶劣的天气（风大）。”（特稿·新华国际客户端）