信仰也需要市场竞争

    大约800多年前，也就是教皇英诺森三世在位的时候，一个小教派卡塔尔派发布了它的年度新产品。这是一款类似可以跨越安卓和苹果两个操作平台的超级产品。这款信仰产品是这样设计的:上帝有两个，一个是创造非物质世界的慈善上帝，一个是创造了物质世界的邪恶上帝。

    当时所有宗教产品都有一个bug，即“上帝是绝对仁慈的，同时他又是万能的，一定能消灭邪恶。但邪恶到处都是，因此上帝不可能同时万能又爱人”，就连圣′奥古斯T这样的大腕对此也很抓狂。该产品修复了这个漏洞，推出后立刻被消费者评为年度最佳创意产品。

    作为中世纪最大的信仰托拉斯———教会，根本容不下别人与其竞争，公元1231年教皇格利高里九世的“绝罚敕令”，把卡塔尔派定义为异端分子，直接没收了对方的营业执照，拒不悔改的人将判处终身监禁。

    一个垄断的机构迟早会走上下流的道路。教会很快发现，火堆是样很管用的东西，任何妨碍教会垄断经营的人都被送上火堆。有一阵子，教堂里都摆着个箱子，每个人都有义务往里面塞纸条，这可不是投票谁当村长，而是揭发异端(下流的想法全世界都一样)。那些受揭发的中世纪牛鬼蛇神，被戴上硬纸板做成的帽子推进火堆。很多人都把揭发看作清算私敌的好机会。一个叫做让′达尼埃尔的人大概为了进吉尼斯纪录，居然揭发了两百多人。

    对烧烤这件事，教会十分在行。1553年，有个叫米歇尔的医生因为质疑三位一体被处以火刑。透过窗户，烧烤专家卡尔文观看了整个行刑场面，他非常仁慈和专业地下令使用“小火”;17世纪的查尔斯二世则很钟情于老式的烧烤法，他本人经常出席火刑。为了取悦于这位王储，宗教裁判所发明出了“皇家柴堆”，披金挂银，并辅之以缎带和花环装饰，排场相当大，有点炫富的味道。

    如果信仰的终极武器是火堆，那么很难让买主心悦诚服。教会很快发现，争夺宗教市场的商家越来越多，在公元11世纪，单在欧洲就有19家主营宗教的公司，到了12世纪新公司更多。靠着炭烤异端可能行不通。

    信仰这件事，同样受到经济规律支配。人们通过成本和收益选择自己的信仰，那些时间成本高的人，会选择教规不繁琐的;高学历的教徒选择相对温和的教派;文化程度低的可以选择强调天堂、魔鬼和奇迹的教派。市场竞争，才能让人们比较优劣、各取所需，垄断经营只会走火入魔。

    假如全世界只有一种汉堡，那么这种汉堡一定比塑料还要难吃;假如全世界只有一张报纸，那么这张报纸注定会满纸谎言;假如全世界只有一种信仰，那么离我们回到烤人肉的时代也不远了。