为孩子择校美国家长也蛮拼的

    而对美国众多中产阶层父母、尤其是亚裔移民父母来说，同样面临“重点校综合征”的考验。电视剧里的“虎妈”赵薇为了女儿能进入当地重点小学就读，不惜卖掉宽敞明亮的大房子、向婆家请求赞助，换来单价高达八九万一平米的老旧学区房。而在大洋彼岸，如果你听到一位美国华裔移民家长兴致高昂地与人讨论哪处学区房更值得买或值得租，也千万别惊讶。抛开学费昂贵的私立学校不谈，大多数中产阶级家庭还是倾向于选择公立中小学的义务教育。因此，一个学区内公立学校质量好不好，成了决定该学区内房价高低的重要因素。

    作为一年一度的惯例，《美国新闻与世界报道周刊》近日公布了“全美2015年度最佳（公立）高中排名”，盘点了2万余所高中，最终6500所高中获评金、银、铜奖，其中金奖学校有500所，主要评价依据是各校在各州规定考试中的表现和大学升学率等。尽管每每遭遇吐槽，这份全美公立高中排行榜依然年年牵动不少家长的目光，归根结底还是因为此类信息有市场需求。

    《美国新闻与世界报道周刊》还专门推出了“最佳（公立）磁铁高中排名”和“最佳STEM高中排名”等。所谓“磁铁高中”是对MagnetSchool的直译，这类公立学校起源于上世纪七十年代，以打破种族隔离、增加生源多样性为初衷，发展到今天对学生综合成绩或特定领域能力要求较高，一般设有特殊课程或整体教学质量较高，算得上公立学校中的“重点校”或“尖子校”。所谓STEM是科学、技术、工程、数学的缩写，这类高中可以被简单理解为“理工科优势校”。

    比如，连续第四年问鼎整个最佳高中排行的达拉斯资优人才高中就是一所“磁铁高中”。校长本·麦基认为，除了外界较高期望值和支持力度，维持较小规模算是该校一大特点和制胜秘诀。这所高中总共只有253名学生，教师和学生人数比例为1比15，身为校长的他对每名学生的情况都相当熟悉，“不仅仅是能说出他们的名字”。

    不论是这类重点校、尖子校，还是普通校中的尖子项目，对有特长的资优生提供多种辅助。一位在马里兰大学就职的华裔新移民学者就曾对笔者感慨说，以前常常听到所谓“美国学生数学差”的传闻，来到美国后发现其实这里数学尖子生的实力很强，一些学校的培优项目发挥重要作用，她的孩子数学成绩优异，所在公立中学就专门外请数学老师为他“开小灶”，还无需家长支付额外费用。

    笔者曾工作的大华府地区包括首都华盛顿和周边的弗吉尼亚州、马里兰州等地，高收入县扎堆，好学校也扎堆。

    弗吉尼亚州的托马斯·杰弗逊科技高中今年在最佳公立高中排行中升至第三名。一位同行的女儿今年就成功考进这所尤以理工科见长的名校。2800多人申请、1400多人进入复试、最后不足500人被录取，夺得这份“入场券”竞争何等激烈可想而知。可是看看这所高中2014年毕业生的成绩，艰辛付出也物有所值——去年的470名毕业生，大约100人考入了常青藤盟校。

    □据《国际先驱导报》