赞赏出版又出“B计划”手机阅读新玩法
今天,全球首个区块链技术(Blockchain)和数字出版结合的实验产品,在中国上线。
“赞赏”IP平台CTO刘敬思在微信朋友圈分享了“全网首发《太平洋大劫杀》完整版”的链接。记者点开,原来是个“一元读”游戏:看谁能以最快速度只用一块钱和朋友分享帮助读完全书。其实,这个游戏是基于区块链技术的一项最新应用,也预示了一个由新信用记录技术推动的未来版权市场。
相比早在风口上的比特币,作为其底层技术的区块链也开始引人注目。按数字货币公司Circle的CEO阿莱尔(Jeremy Allaire)的描述,分布式记账的区块链就像一个全球共享的巨型信用记录机。2015年高盛一份研究报告指出,区块链技术可以被视为一种全新削减成本的工具,并可以对于那些古老的中心化机构,通过以中介身份来获取利润的方式发起挑战。
刘敬思是中国最早一批学习、应用区块链的技术专家之一,也是一个喜欢买书、读书的电脑工程师。“赞赏”IP平台拥有中国第一个版权众筹工具——“赞赏自出版”和高端文学IP创作、交易平台——“行距”。在探索IP孵化、交易模式创新的同时,该公司一直研究如何应用最新技术改善版权数据的获取和记录。
“这是第一个产品,我们叫它‘B计划’。”刘敬思说。
有统计表明,可能超过50%的电子书在售出后从来没有被读完。英国读者数据分析公司Jellybooks对7家出版商200种未上市电子书的测试更表明,只有5%的书被超过75%的受测者读到最后一页。女性读者会停在50-100页之间,男性读者多在30-50页就中止了阅读。
这揭示了困难的两面。一方面,电子书即使售出,实际阅读率堪忧。而另一方面,电子书的价格又阻挡了多少潜在的读者呢?何况,传统出版业在与数字分销渠道的竞争中,更愿意选择订立价格联盟来提高电子书收入。以美国市场为例,去年9月《华尔街日报》一篇文章透露,传统出版巨头之间纷纷订立双边或多边的定价交易协议,这一系列秘密合约的结果,将进一步提高电子书定价。而近年来,读者已经不太愿意为电子书支付高价格了,美国市场电子书销售数据几乎没有增长。
究其根源,以传统方式进行版权消费,作者要面临版权收益最大化和传播效益最大化的冲突。读者则受困于信息不足下的决策两难:在没有开始读之前决定是否买。网络文学在一个特定类型的内容领域里,以连载更新、点击付费的形式做了一些探索,但这些探索的成果并不适用于所有的内容版权。电子书分发渠道也找到一些变通办法,如包月、免费试读等,没有数据表明这些变通有效扩大了作者的传播收益。因为真正的阅读是会随时开始,且随时中断的。
“任何一个交易、消费权利的市场想要获得指数级增长,有赖于法律对权利内涵、外延的修正、扩展,或确权技术的创新,或基于可靠信用的交易增频。互联网企业做不到第一项,可以做到第二和第三项。” 从事新闻业24年,曾任美国《新闻周刊》中文刊执行主编和麻省理工学院科技评论中国版首席顾问的“赞赏”CEO陈序看好区块链技术带来的改变。至于“B计划”,他同意麻省理工学院媒体实验室研究区块链的高级顾问凯西(Michael Casey)对另一项区块链应用提过的一个观点:“能不能运转起来,要看参与者的数量。”
在《太平洋大劫杀》之后,“B计划”还会引入更多版权参与实验。“赞赏”CCO黄一琨告诉记者,“新经典”等多家中国排名前列的出版商已经提出与“B计划”版权合作意向。曾任中信出版集团数字出版总编辑多年,黄一琨认为“B计划”正是针对数字出版痼疾的解决方案。“这一解决方案是一个巨大的机会,不仅仅对于作者和读者,也对于有远大目标的出版企业。”