日本女防卫相的首相之路被堵死了吗？
去年8月，稻田朋美被日本首相安倍晋三任命为防卫大臣。在日本国内政治分析人士看来，此举意味深长，防卫大臣这一职位很可能是稻田通往首相之路的一块踏板。
稻田只当选过四次众议员，在日本政坛资历并不算最深，但却一路受到“火箭式提拔”，被许多人看作是安倍的接班人。值得一提的是，稻田的政治立场和安培极为相近。《金融时报》称她为“保守强硬派”，路透社将她称为“鹰派”，《华尔街日报》则称她为“民族主义者”。
然而眼下，伴随着稻田卷入森友学园事件的相关报道不断出现，其政治资质和能力正受到日本舆论越来越多质疑，去年8月初任防卫大臣时的风光无两，已经全然不在。
日本朝日电视台3月16日在节目中称，在野党要求卷入“森友学园事件”的日本防卫大臣稻田朋美辞职。图片来自朝日电视台网站
“首相候选人”
稻田朋美1959年出生于日本福井县，1981年毕业于早稻田大学法学部，后成为一名律师。2005年，稻田朋美以自民党公认候选人身份首次参加众议院选举，成功当选众议员。2009年大选中，虽然自民党大败，但稻田连任众议员。此后2012年、2014年大选中，稻田继续当选众议员。
观察稻田的政治立场，最好的切入口就是她的历史观。在日本右翼眼中，稻田是“自己人”——她公开反对东京审判，支持参拜靖国神社，否认存在南京大屠杀，否认日本对第二次世界大战应承担战争责任。
早年任律师期间，稻田曾担任“百人斩竞赛损害名誉诉讼案”原告方的辩护律师。“百人斩竞赛”指1937年日军从上海向南京进军途中，两名日本军官为争“谁先杀够100人”而进行的竞赛。东京审判后，该二人被引渡到中国枪决，正义得以彰显。然而，2003年4月，此二人遗属却向日本法院提起诉讼，称当年关于“百人斩竞赛”的新闻失实，要求《朝日新闻》等媒体和记者赔偿精神损失。日本右翼曾一度为此案极尽聒噪造势。
最终，该案被判败诉。作为败诉方律师，稻田后来出版了一本名为《从百人斩审判到南京》的书，继续为制造“百人斩竞赛”的两名日本军官及其遗属进行辩解。2007年，日本右翼制作歪曲南京大屠杀历史事实的影片《南京的真实》。相关新闻发布会上，稻田继续大肆宣扬侵华日军“所谓杀人比赛完全是虚构的”。
2005年，稻田朋美首次当选日本众议员。图片来自《每日新闻》
稻田进入政坛的“引荐人”，正是与其在历史观问题上立场相近的日本现任首相安倍晋三。
据日本媒体报道，安倍晋三从稻田的历史观中发掘出了“她作为政客的潜力”。2005年，时任自民党干事长代理的安倍，力荐稻田以自民党公认候选人身份参加众议院选举。稻田不负安倍之望，在大选中以微弱优势当选。
稻田当选之后，安倍一路十分注重“栽培”她。2012年，安倍再次出任日本首相之后，稻田被任命为行政改革与公务员改革担当大臣。2014年9月，稻田又被安倍任命为政调会长，这是自民党内仅次于总裁的最重要的三大职位之一。这样的“提拔”节奏在保守的自民党内部十分罕见。
去年2月，在东京举行的某场活动上，安倍公开为时任自民党政调会长的稻田和前少子化担当大臣森雅子打气，称“希望（两人）作为首相候选人加油”。“说这些话，在自民党内部会引起波澜”，安倍当时又笑着补充道，“当然首相候选人有很多，两位非常有实力”。
2016年8月4日，出任防卫大臣的稻田朋美在防卫省内检阅自卫队。图片来自《每日新闻》
去年8月，安倍改组内阁，被任命为防卫大臣的稻田成为最受关注的阁僚。在自民党内，四次当选国会议员的资历，通常只能出任副大臣。然而，稻田却成功实现三级跳，而且还出任了防卫大臣这个一般由男性执掌的重要阁僚职位。当时曾有日本媒体指出，稻田出任防卫大臣这一重要职位，是登上首相职位的一块踏板。庆应大学政治学教授曾根泰教认为，稻田若想成为首相，需要积攒国际经验，而防卫大臣这一职位可以提供这样的机会。自民党内部有声音认为，安倍担任首相一位至东京奥运会之后，会把宝座“禅让”给稻田。
2016年12月29日，稻田朋美跟随安倍访问完珍珠港之后，立马前去参拜靖国神社。图片来自《朝日新闻》
转折点
最近，随着稻田朋美卷入“森友学园事件”的相关报道不断出现，其从政之路恐怕也走到了重要转折点。
